奥瑙格的生态
弗隆托·麦西利乌斯的实地记录
关于西艾贝希恩海的一种水生掠食者的记述
作为经常出没在西艾贝希恩海的珊瑚礁和沿海地区的常见生物,ornaug(奥瑙格)给学者们带来了一些困惑的问题。它的身体和腿像犬科动物,下颚像鳄鱼,光滑的鳞片和多刺的鳍像鱼。显然已经适应了水生生活,一生中的大部分时间都在水外生活和觅食。虽然是机会主义者,会吃掉任何遇到的东西,但也容易被驯化,与主人形成牢靠的纽带。因此,奥瑙格在很多方面都难以分类。
解剖后,奥瑙格的类别就变清晰。尽管外观像鱼,但它却拥有呼吸空气的生物所拥有的高度发达的肺部。两栖动物的皮肤柔软湿润,但奥瑙格的鳞片却又干又硬——只是看起来光滑,就像毒蛇的皮肤一样。这种生物不是鱼,也不是两栖动物,而是大部分时间都在水中或水周围度过的爬行动物。
当然,有许多海洋哺乳动物展现出类似的适应性。例如海豹和三牙海象。与那些哺乳生物一样,奥瑙格拥有瞬膜在水中保护眼睛,鼻孔能闭塞以保持水密性,鳍能帮助游泳。但与海豹或三牙海象不同的是,奥瑙格没有绝缘海脂,也没有强力的后鳍足或尾鳍,所以无法在水中敏捷行动。
在野外耐心观察奥瑙格后,这些谜题很快就会解开。它并不会在水中捕捉猎物,而是在海岸觅食。只有在前往新礁石或新岛屿的沿海地区时才会下水,而且由于缺乏绝缘脂,奥瑙格的活动只能局限在暖水域和浅滩。与只在陆地行动的动物相比,奥瑙格的游泳能力很强,但它的跑动能力比游泳能力强的多。
(这是实地调查学者需要好好记住的观测结果,一旦面对一群饥饿的奥瑙格的话...)
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