北方的无闻杀手

 

北方的无闻杀手

弗洛雷诺特·埃皮纳尔著

《莫萨尔屠夫》节选

在本书中，我们已经探讨了Botgelvi Throat-Cutter（割喉者博特格尔维），Lyngerd the Poisoner（下毒者林格德），和the Nameless Nord（无名领主）。现在我们来到他们中最神秘的杀手。尽管有大量记载，但一些学者同僚质疑这个人是否真实存在。我承认，民间传说和迷信并非最准确的参考，叙述经常因为更新更大的看法而发生改变，但它们通常包含着一些真相的内核。不过，关于这一杀手故事中的相互关联让我相信所有故事，诗歌，和小调中揭示的事件都是真实发生的。

无论这名杀手的真实历史背景如何，他对天际北部文化实践的影响是显而易见的。据说孩子们会在季节中最黑暗的夜晚躲到床底下，希望不会被害。而成人则会在冒犯了错误的人受到威胁和面对后果时保持沉默。亲爱的读者，请允许我向您介绍： the Butcher of Morthal（莫萨尔屠夫）。

我们对这一幻影般的人物知之甚少。他在故事中的零星出现可以追溯到2E248，并在同一时段的儿童歌谣中更为常见。纵观历史，屠夫一直是一种民间传说和恐惧的源头。也许对他的迷恋源自这一职业对死亡和解刨的熟悉。无论情况如何，关于所谓的莫萨尔屠夫，有一些事实不容忽视。

Butcher Haefal（屠夫海法尔），是个卑鄙的男人

防护着他的甜甜圈。

比老莫萨尔还冷的刀

把你切成块喂给寒霜巨魔。

他一边切开你喉咙一边喊你山羊

卑鄙的屠夫，海法尔。

当河水解冻，你漂着的尸体就会沉下去，

再也见不到莫萨尔。

——2E275左右的儿童跳绳歌谣

上述摘录中的不安细节指向2E248的漫长冬季。多达十几户家庭失踪，这导致莫萨尔的幸存者陷入猜疑和焦虑。这些失踪的诺德人从没被找到，但大门敞开着，仿佛某人在午夜进入他们家中，把他们拖走。

当时的记录中并没有提到海法尔这个名字，否则这个谜一开始就会被解开。很可能这首童谣的创作者认为这就是凶手的名字。

当时的多数学者，以及如今的同代人，都以为失踪的村民是哥布林策略性袭击的结果，这在那个冬天发生的很频繁。但，让我们暂且假设莫萨尔屠夫是真实的。那他是谁？

莫萨尔并不是一座大型村镇，所以不太可能拥有正式屠夫。更实际的情况是，每个家庭都有宰杀野生动物的经验。如果有专门的匠人，那确定杀手是谁将容易的多。但杀手也可能并不是一名技巧娴熟的屠夫。butcher（屠杀）仍有可能是指受害者的悲惨命运，而非一种职业。

至于性情，他肯定拥有极为强烈的反应。童谣指出杀手实行报复是因为违反了行为准则：吃他的甜甜圈。如果情况确实如此，失去了甜点这种小事都能导致谋杀，那杀手就不只是在保护甜甜圈。这种保护变得很狂热，几乎是宗教性的。但对美味甜点的宗教虔诚离原始资料相距甚远，并不是一个可行的理论，所以我会搁置这种推测。

或许值得注意的是，许多关于屠夫海法尔的消息源都提到了山羊。也许这是他向受害者宣告意图的一种方式？有一种理论指出，许多山羊群在同一年也同样消失了，不过对牧群规模的记录比通常要稀疏。我觉得这种解释很难让人信服，但为了学术完整，我决定将这些信息记录在本书中。

由于杀手行事隐秘，而且可能是虚构的，因此很难确定死亡事件是何时停止的。事实上已经无法确认杀手是否被抓获。本书中的其他解释提供了更明确的解答。这对历史学家和普通民众来说是个福音，但莫萨尔屠夫的传说从未真正消亡。

如果你前往莫萨尔询问村里的长者，他们可能会告诉你屠夫是谁，甚至可能会用屠夫萦绕他们孩时梦魇中的故事来款待你。这恰恰展现了屠夫对莫萨尔民众的影响力。通过存在于民间传说和大众记忆中，他从未真正死去。莫萨尔屠夫永远不会被真正杀死或击败。

注：莫萨尔屠夫是一对夫妻：海法尔和Sja（斯嘉）。冒险者可以在无限档案馆中的海法尔屠宰场遇到他们。进入后冒险者会被他变成一只山羊，然后满地图追杀。需要吃掉甜甜圈来施展唯一技能：头槌。击败他后会变回来。

从这段剧情推断，大概是这对夫妻精神不正常，把人也当成山羊宰了做成炖菜吃了，所以那些人再也找不到。